exPerImEnTo dE MiLlikAn

Una aplicación importante del campo eléctrico uniforme entre dos placas paralelas es la medición de la carga de un electrón. Esto lo anunció por primera vez el físico Robert A. Millikan en 1909. El experimento consiste en dispersar gotas pequeñas de aceite desde un atomizador al aire. Estas gotas se cargaron por fricción con el atomizador a medida que se rociaban. La gravedad que actuaba sobre las gotas las hizo caer. Unas cuantas gotas ingresaron al hueco en la placa superior del aparto. Se coloco una diferencia de potencial eléctrico entre las dos placas. El campo eléctrico resultante entre las placas ejerció una fuerza sobre las gotas cargadas. Cuando la placa superior estaba suficientemente positiva, la fuerza eléctrica hizo que las gotas con carga negativa subieran. La diferencia de potencial eléctrico entre las placas se ajustó para suspender una gota cargada entre las placas. En este punto, la fuerza descendente del campo gravitacional de la tierra y la fuerza ascendente del campo eléctrico se igualaron en magnitud.
Millikan descubrió que existía una gran variación en las cargas de alas gotas. Cuando utilizo los rayos X para ionizar el aire y adicionar o remover los electrones de las gotas observó que los cambios en la carga siempre eran un múltiplo de 1.6X10-19c. Los cambios fueron causados por uno o varios electrones que se adicionaron o se retiraron de las gotas. Millikan concluyó que el cambio más pequeño en la carga podría ocurrir era el valor de la carga e un electrón. Por lo tanto propuso que cada electrón llevara siempre la misma carga, 1.6X10-19